上海材料研究所(SRIM)源于1946年成立的“材料性能試驗室”，隨著新中國工業的崛起和發展而得到同步壯大。至上世紀九十年代，己成為我國機械工業工程材料技術的核心研發機構。

研究所以產業發展的重大需求為導向，每年承擔和完成一批國家和上海市以及企業委托的新材料科技攻關項目，通過自主創新，在工程材料主要領域，如特種金屬材料、高分子及其復合材料、工程陶瓷材料、硬質合金及粉末冶金材料以及消能減振材料及技術等，開發了大量的工程新材料及應用的關鍵技術，為產業競爭力的提升和重大工程建設提供了重要的技術支撐。

研究所以市場需求為牽引，建設了多條新材料制品批量生產線，實施精品戰略，形成了具有自主知識產權高技術新材料產品近百種，廣泛應用于機械、汽車、航空航天、船舶、信息、建筑等產業及國防建設。

研究所著力發展工程材料創新開發支撐體系，建設了以材料組成和性能檢測、零部件無損質量評定和失效分析為依托的材料技術服務“平臺”和服務鏈。

在新世紀中，本所將堅持“創新驅動,轉型發展”的發展戰略；秉承“嚴謹求實，勤奮創新”的治所理念，深化改革，創新發展。