1979年，經教育部批準成立的北京大學出版社，恢復了北京大學出版社的建制。北京大學出版社依托北京大學強大的教學科研實力，積極爭取國內外專家學者的合作支持，出版了大量適應多層次需求的高等教育教材。北京大學出版社注重跟蹤教材，捕捉信息，及時修改，跟上各學科的新發展，反映學科研究的新成果，保持北京大學教材的地位。

北京大學出版社前身為1902年成立的北京師范大學翻譯局和編書處，翻譯家和思想家嚴復曾任翻譯局總辦。1917年，北京大學成立出版部，出版了《北京大學日刊》、《國學季刊》等影響廣泛的出版物和出版物《先驅》，還出版了李大釗、張潤之的《中國國際法》、楊昌濟的《西方倫理史》、黃節的《詩學》、錢玄同的《文學音篇》、梁漱軾的《印度哲學概論》等。1北京大學出版部于952年撤銷。

北京大學出版社作為一家以人文社會科學為主的綜合性大學出版社，堅持服務教學科研、人才培養、傳播知識、積累文化、繁榮學術、服務社會的宗旨，堅持以北京大學為基礎，面向全國、面向世界的開放模式，堅持教材優先、學術導向、卓越的政策，取得了良好的社會經濟效益，成為中國具有重要影響力和良好聲譽的大學出版社。