源于宋朝

中國在宋朝(公元960年)就有在上等綠茶中加入龍腦香(一種香料)作為貢品，這說明在宋朝已能利用香料薰茶。到宋朝后期，有恐影響茶之真味，不主張用香料薰茶。蔡襄《茶錄》中云：“茶有真香而入貢者，微以龍腦，欲助其香，建安民間試茶皆不入香，恐奪其真……正當不用。”但是這已是中國花茶窨制的先聲，也是中國花茶的始型。

始于明朝

明朝是中國茶類大發展時期，

已廢團茶為散茶，大量生產炒青、烘青、曬青綠茶，為花茶生產奠定了基礎。同時花茶窨制方法也有很大的發展，出現“茶引花香，以益茶味”的制法。據明朝顧元慶(1564-1639年)《茶譜》的“茶諸法”中對花茶窨制技術記載比較詳細：“木樨、茉莉、玫瑰、薔薇、蘭蕙、桔花、梔子、木香、梅花皆可作茶。諸花開始摘其半合半放蕊之香氣全者。量其茶葉多少，摘花為茶?；ǘ鄤t太香，而脫茶韻，花少則不香，而不盡美。三停茶而一?；ㄊ挤Q。如木樨花須去其枝蒂及塵垢、蟲蟻，用磁罐一層茶一層花相間至滿，紙箸扎固，入鍋重湯煮之，取出待冷用紙封裹置火上焙干收用。”又如“蓮花茶，僅日末時將半含蓮花撥開放細茶撮納滿蕊中，以麻皮略摯令其經宿，次早摘花傾出茶葉用建紙包茶焙干，再如前法又將茶葉入別蕊中，如此者數次取其焙干收用，不勝香美?！边@些記載可以看出對花茶的窨法，原料選擇、取花量、窨次、焙干等原始的窨茶法，開始逐漸走向成熟，與現行的工藝原理是相通的，這時的花茶才稱的上是真正的花茶。但其量是不可多得的。偉大的藥物學家李時珍《本草綱目》(1578年)一書中就有“茉莉可薰茶”的記載，證實了茉莉花茶明朝就有生產。

成于清朝

據史料記載清咸豐年間(1851-1861年)，福州已有大規模茶作坊進行商品茉莉花茶生產。當時福州的窨制茉莉花茶運銷華北，特別是津、京地區，走海路由福州運至天津，轉口北京，深受北京市民的喜愛。因此說福州是中國茉莉花茶的發祥地。有了商品就有了市場，有市場就有買賣，這時北京涌現出不少茶莊，“京味”指的就是福建茉莉花茶特有的韻味。

北京張一元茶葉有限責任公司的前身張一元茶莊是京城知名的茶莊，始建于清光緒二十六年（1900年），已有百余年的歷史。店名取自“一元復始，萬象更新”之意，寓意茶莊“開業大吉，不斷發展創新”。1991年張一元商標正式注冊，1999年公司按照現代企業制度的要求，國家批準轉制為北京張一元茶葉有限責任公司。