關于Coco Chanel的背景和事跡實在有很多，我們從坊間的時裝報道以及早前的電影《少女香奈兒》，大概都知道她的傳奇一生。從1971年她在巴黎麗池酒店寓所因心臟病去世，至今差不多30年，但時裝界仍然不斷提起她的故事，女士們依然對她的Chanel五號香水和Tweed外套不離不棄。

Chanel原名GabrielleChanel，但因為當年她酷愛日光浴而曬得一身古銅膚色，所以被稱為Coco(巧克力豆)。Chanel的事業由她的帽子設計開始，當年她在一位富商情人介紹下，認識了一位英國紳士Arthur Capel，其后Chanel跟他瘋狂戀上，在他的金錢支持下，Chanel就在巴黎比較多達官貴人聚集的Deauville開設了第一間時裝店。Chanel的才華漸漸被巴黎上流社會認同，名媛淑女紛紛找她設計服飾，其名字響遍巴黎時尚圈。從她的創業過程，我看到她的野心，亦是一位機會主義者。當年有說Chanel是一名高級妓女，穿梭于很多達官貴人之間，目的就是借助他們向上爬，在電影《少女香奈兒》里就可見一斑。我絕對認為她這種手段，不是在影響現今不少女性嗎？在時尚圈的女性，不就是在模仿Chanel這種積極進取心態，據悉GUCCI的創作總監Frida Giannini在職場上都有相當的交際手腕。

留著短發的Gabrielle Chanel，這張照片大約拍攝于1920年

二次大戰前Chanel將其時裝屋業務結束，只余下香水生意，直至1954年她重整旗鼓，重開Chanel時裝店，其設計依然深受女士愛戴。但在往后的17年中，Chanel的生活變得更低調，甚少出席公開場合，只默默跟她時裝屋的員工做設計，心態雖變，但她的設計依然創造潮流，而這個潮流是不會被時間洗掉，有如細水長流般在時裝冊上流芳百世。

Chanel曾經說：“比較簡單的設計就是真正的優雅。”這個時裝理論在今日時尚圈仍然有一群追隨者。說到比較經典的Chanel設計，當然是她的Tweed套裝裙，那個四袋口、圓領捆邊修身的Tweed jacket，配襯一條knee length半截裙，頸上佩戴一條珍珠頸鏈，這個形象就跨越了半個世紀。眾所周知Chanel堅持裙子不可露出膝蓋，她認為露膝裙子是丑陋的。還有她設計的山茶花，至今依然是Chanel品牌的靈魂。Chanel的設計被美國《Vogue》譽為“永久的影響力”，而Chanel本身的衣著打扮，其實就是她設計背后的影子，年輕時代的她，衣著非常中性，在那個年代她便穿著白襯衣及西裝長褲騎馬去。還有一個形象很深刻的，是她穿著一件黑色圓領長袖襯衣，頸上有一串珍珠項鏈，一條白色寬腿長褲，頭上一頂黑白色帽子，這種氣質難以用筆墨形容，是女性優雅與男性瀟灑的混合。在電影《The Devil Wears PRADA》里有一幕女主角在夜晚紐約街上的造型，不是跟Chanel的造型很相似嗎？而Sarah Jessica Parker在《Sex and the City》里亦曾有類似的打扮，很明顯都是Chanel的穿衣模式。