位于縣境東北部，渤海灣西南岸，海岸線曲長102公里。西南高，東北低，坡度降至萬分之一。鹽區灘涂517萬公畝，屬平原沙基型，鹽田土以黃褐色砂粘土為主，底盤堅固，滲透性小。鹽區是北溫帶東亞季風區的大陸性氣候，四季分明，干濕明顯，陽光充足，蒸發量大，降雨集中，干燥少雨，海水濃度層高3.6波，低至2.3波。

依托鹽業發展的獨特自然條件，勤勞的無棣鹽民世代代在這片堿漬海灘上工作制鹽，不斷進行工藝創新和改革。明嘉靖年間，海豐場易煮鹽為灘曬。1679年，縣境各場廢煎興曬，為鹽業中興奠定了基礎。到1945年無棣解放，渤海區第四專署在無棣成立貸委會，發放貸款700萬元(北海幣)支持鹽業生產。同時，縣政府實行以糧配鹽、原鹽專賣，消除了鹽民賣鹽、吃糧的兩大煩惱，改善了鹽民的生活。1949年，全縣鹽灘665副，年產原鹽1.3萬噸。

新中國成立后，無棣鹽業生產進入了有計劃發展的新時期。1950年，無棣調整鹽區布局，保留鹽灘3.34萬公畝。1956年，無棣縣鹽業走上合作之路，1957年生產原鹽5.71萬噸。1958年4月，原城口鹽場辦事處改為無棣縣鹽務局。今年，惠民行署于11月開始建設大型國有鹽場，1961年緩建，1964年開始逐步形成生產能力。1966年，全縣生產原鹽6.7萬噸。1987年，無棣鹽業進入大發展時期，城口鹽場投資1600萬元建成東結晶區項目。1988年，縣鹽場老灘改造，新建鹽田23萬公畝，生產能力13萬噸。1990年，城口鹽場老灘改造，生產能力80萬噸。是年，魯北鹽場、第二鹽場開工建設，車網城鹽場重建。到20世紀末，無棣縣鹽田生產面積達356萬公畝，設計生產能力達205萬噸。2004年，無棣縣再次掀起鹽業發展戰高潮，提出了振興鹽業經濟，建設中國海鹽（鹽化工）基地的戰略口號，整合開發了全縣517萬公畝宜鹽灘涂面積。到2005年3月底，共有25萬公畝灘涂整合，補償資金3000多萬元。到2006年，全縣鹽田總面積達到1389萬公畝。全縣原鹽年設計生產能力達400萬噸。在開發過程中，無棣縣提出的鹽業企業管理五統一原則受到中鹽總公司和中鹽協會的高度重視和推廣。在發展過程中，無棣縣提出的鹽業企業管理五統一原則受到中國鹽業總公司和中國鹽業協會的高度重視和推廣。根據這一原則，所有新建的民營鹽業企業和鄉鎮鹽業企業均納入海豐集團，海豐集團實行統一管理、統一計劃、統一考核、統一銷售、統一實現和納稅。五統一原則為民營資本參與鹽業發展、實現大規模經營，確保鹽稅全額及時入庫提供了良好的政策保障。

無棣鹽業的發展動力在于鹽業科技的發展。從20世紀50年代和60年代生產工具的改革，到20世紀70年代開創的秋灌春收、越冬曬鹽在場地規劃方面，指揮部將按照三化四集中的原則，統一規劃和布局2004年鹽業大開發。目前，各鹽場在實施新、深、長工藝（即新鹵、深鹵、適當結晶）的同時，有計劃地增加科技投資，改善塑料覆蓋面積，加強塑料覆蓋管理，進一步提高鹽田抵御自然災害的能力。隨著科學技術的進步，自20世紀60年代以來，風車和自然潮水逐漸被動力和機械動力所取代，人工海灘修復、脫鹽、堆放、裝載等被電力和機械動力所取代，汽車、火車和船舶被動力汽車運輸鹽所取代，使鹽民能夠從繁重的體力勞動中解放出來。同時，實物勞動生產率從1952年的31.7噸/人提高到2006年的630噸/人；全員勞動生產率從1952年的人均830元提高到現在的3100元/人。

依托豐富的鹵水資源，無棣鹽區從1958年開始利用海水進行土法鹽化工生產。由于技術條件差、生產成本高、缺乏市場競爭力，一直處于萌芽狀態。20世紀90年代初，無棣鹽化工業開始機械化、連續生產。當時有城口鹽場、魯北鹽場、縣鹽場三家企業，產品以溴為主，年生產能力4100噸。經過2004年鹽業大發展，全縣有7家溴生產企業，年生產溴能力7300噸，包括氯化鉀、氯化鎂、無水硝、溴化鈉、溴化鉀、溴化銨、氫溴酸、二溴四硝基苯胺、十溴二苯醚等10多個品種。2006年，無棣鹽業企業在天氣等自然基本條件不利于鹽鹽化工業生產的情況下，共生產溴4600多噸，預計2007年將達到5800噸。

20世紀80年代初，無棣鹽區開始發展海產養殖業。1991年，魯北鹽場與縣鹽場同時進行了一水多用技術研究，經過兩年的科研攻關，取得了階段性成果。1992年7月，國家星火科技項目無棣縣鹽場鹵蟲高鹽水廠化放牧加工在國家科委批準，1994年通過專家驗收。目前，無棣鹽業海水養殖已成為鹽業三大主導產業之一。產品有魚、蝦、蛤、蟹、海參、鹵蟲等6個系列，年產值5000多萬元，占鹽業總產值的近30%。隨著鹽化工和海水養殖的興起，無棣鹽業的整體產業結構和產品結構益合理，促進了鹽業企業綜合競爭力的提高。

解放前，鹽民生活極其貧困，住在低矮潮濕的灘屋里，吃紅高粱窩頭，沒有任何機械工具，生產全靠體力勞動，條件極其艱苦。鹽區職工解放后，物質文化生活水平不斷提高。自1956年以來，鹽區政府和企業先后開辦了5所職工子弟小學、1所中學、3所幼兒園。目前，企業辦學已全部轉入政府辦學適齡兒童，實現九年義務教育基本普及。此外，鹽區還建立了2家員工醫院和5個醫務室，包括食堂、集體宿舍、員工宿舍樓、俱樂部、電影團隊、電視差轉臺、圖書館、業余體育團隊等。2006年，全縣鹽業企業職工年產平均收入1.3萬元。