中國國際航空有限公司簡稱國航AirChinaLimited”，簡稱“AirChina其前身中國國際航空公司成立于1988年。根據國務院批準的《民航體制改革方案》，2002年10月，中國國際航空公司與中國航空公司、中國西南航空公司聯合成立了中國航空集團公司，并在聯合三方航空運輸資源的基礎上成立了新的中國國際航空公司。2004年9月30日，經國務院國有資產監督管理委員會批準，國航作為中國航空集團控股的主要航空運輸公司，在北京正式成立。2004年12月15日，中國國際航空有限公司在香港(股票代碼0753)和倫敦(交易代碼)AIRC）成功上市。
國航是中國唯一的國旗飛行民航公司和世界上最大的航空聯盟星空聯盟成員，2008年北京奧運會航空客運合作伙伴，擁有國內航空公司第一品牌價值（2012年世界品牌實驗室評價618.85億元），在航空客運、貨運及相關服務方面，處于國內領先地位。
國航承擔著中國國家領導人出國訪問的特種飛機任務，也承擔著國內許多外國元首和政府首腦的特種包機任務，這是國航獨特的國家載旗航的高貴地位。國航總部位于北京，包括中國國際貨運航空有限公司、澳門航空有限公司、深圳航空有限公司、大連航空有限公司、北京航空有限公司等。國航主要控股子公司有中國國際貨運航空有限公司、澳門航空有限公司、深圳航空有限公司、大連航空有限公司、北京航空有限公司（Ameco），此外，國航還參與了國泰航空、山東航空等公司，是山東航空集團有限公司的最大股東。北京航空食品有限公司成立于1980年5月1日，是中國《中外合資企業法》頒布后的第一家中外合資企業。
截至2011年12月31日，國航(含控股公司)擁有波音、空中客車432架飛機，平均機齡6.77年；客運航線282條，其中國際航線71條，地區航線14條，國內航線197條，通航國家(地區)30條，通航城市143個，其中國際航線43條，地區航線4條。中國有96個；通過與星空聯盟成員等航空公司的合作，服務將進一步擴展到181個國家的1160個目的地。
國航致力于為乘客提供四心服務，擁有中國歷史最長的常客計劃——國航知音。國航在中國民航行業首次推出以平躺座椅和全過程高貴服務為核心內容的中遠程國際航線兩艙服務，為乘客提供高貴、舒適、便捷的旅游空間和全過程服務。國航擁有較強的國內外聯合運輸能力和銷售網絡，擁有廣泛的優質客戶群，已成為許多中國政府機構和公司商業客戶的首選。2011年6月28日，國航獲得國際權威服務評級機構Skytrax2012年6月12日，國際航空協會第68屆年會和全球航空運輸峰會自助便捷旅游項目獲得金獎。截至2011年底，國航常客總數已達1744萬人。
國航擁有一支業務技術精湛、作風嚴謹、服務良好的飛行員和乘務員隊伍。飛行隊榮獲國際民航組織榮譽獎章、國家安全生產先進集體、安全飛行模范單位等榮譽，創造了世界級的安全飛行記錄，極地飛行成功，被國際民航視為空中禁區成都拉薩航線創造了45年（1965年）的奇跡，2008年成功實現夜間航行。空中乘務員隊伍表現出國際水平，日本、韓國、德國乘務員加入，具有良好的專業素質和奉獻精神，是藍天上乘客最好的朋友。繼續推進四心服務項目，讓乘客放心、放心、舒適、動心，服務質量一直受到廣大乘客的贊賞。
國航飛機技術保障專業化、規范化。中國航空有9個維修基地和4家關聯企業，總部設在北京，隸屬于成都、重慶、杭州、天津、呼和浩特、上海、貴陽、武漢、廣州，擁有88個國內維修站和73個國際維修站，形成了輻射國內外的維修網絡。其中，北京飛機維修工程有限公司是中國最早、最大的民航合資航空器維修企業（Ameco）成立于1989年5月2日，為提高維修能力注入了活力。中國民航局（CAAC）、聯邦航空局（FAA）歐洲航空安全局（EASA）以及其他18個國家頒發的維修許可證，擁有7個大型機庫和先進的設施設備，維修能力強，贏得了全球80多家航空公司的選擇和信任。自20世紀80年代末以來，國航機務取得了近20個國內維修項目的突破，獲得了國家和省部委頒發的50多個科技進步獎。
國航實行綜合運營，運行控制能力強。在運行組織指揮協調中心的控制下，計算機飛行計劃系統從飛機性能數據庫、全球導航數據庫、全球機場數據庫和高空氣象數據庫中提取信息，優化航線，制定飛行計劃，掌握飛機性能，確認飛行資格，嚴格控制放行。國航開發了運營管理系統，集衛星電話系統、空地數據通信系統和短波無線電系統于一體，成為中國第一家具有超遠程監控能力的航空公司。
國航在北京首都機場為國內外航空公司提供地面服務業務，包括乘客進出港、中轉服務、特殊乘客服務、要客、兩艙乘客服務、乘客行李服務、航班負荷平衡服務、航班離港系統服務、車站裝卸服務、客艙清潔服務、特種設備維護等。同時，它也是中國第一家利用乘客自助辦理乘機手續、乘客自助辦理托運行李手續、獨立分配航站樓部分機位的航空公司。國航中心配載業務已在國內67個航站開通，使國航成為國內首家采用中央配載工作模式的航空公司。目前，國航地面服務部在北京保證近940架航班，每日保證航班高峰1026架，高峰小時保證能力79架，擁有各種地面服務設備設施，特種車輛2300多套，相關資產超過9億元（原值），是國內最大的民航，最強的航空地面運輸保障服務機構。
國航高度重視人才培訓。飛行培訓中心擁有世界級的培訓設備、培訓能力和規模，師資力量雄厚，教學經驗豐富，培訓設備一流。基地位于天津濱海國際機場的飛行訓練大隊采用中國民航最先進的實機訓練模式B737-300飛機專門從事國航新聘飛機司機的培訓和管理。空乘培訓中心是中國第一個培訓空乘人員的大型多功能培訓基地。中心教師具有高級空乘職稱、國際航空協會教學資格和國際航空協會CRM經培訓認可的教師資格國內外近40家航空公司培訓了8萬多名學生，并為其他行業提供了培訓服務。目前，國航大學正在建設中，未來將成為具有學術教育的大型現代航空人才培訓基地。
2001年至2007年，國航管理水平明顯提高，連續7年盈利，在中國民航中處于領先地位，品牌價值不斷擴大。2007年至2011年，國航連續五年入選世界500強品牌，成為中國唯一一家進入世界500強品牌的企業。2012年6月，國航被世界品牌實驗室評為中國500最有價值品牌第24位，在國內航空服務業排名第一；2004年至2008年，中國航空公司連續五年獲得用戶滿意度優質獎、用戶滿意度優質服務獎；中國航空公司品牌被《金融時報》和麥肯錫管理咨詢公司聯合評為中國世界級品牌；在中國品牌評選系列評選活動中，2011年12月，國航連續六年獲得2011中國品牌年度獎稱號NO.(航空)，并獲得2011中國文化品牌獎特別獎；多次獲得最佳中國航空公司、年度最佳航空公司獎、極端發展獎、最佳企業公眾形象獎、中國經濟龍頭企業等稱號。